В первом матче 1/8 финала Лиги Чемпионов "Манчестер Юнайтед" на выезде одержал волевую победу над "Миланом" со счетом 2:3. Дубль на счету Уэйна Руни.
В стартовом составе "россонери" вопреки ожиданиям оказался полузащитник Дэвид Бекхэм, покинувший "Олд Траффорд" 7 лет тому назад. Главный тренер Леонардо не стал осторожничать и выпустил сразу двоих нападающих в лице Алешандре Пато и Клаас-Яна Хунтелаара. Из глубины им был призван помогать бразилец Рональдиньо.
Всего лишь в 10 раз в нынешнем сезоне в старте "красных дьяволов" оказался Рио Фердинанд. Он составил пару в центре обороны с Джонни Эвансом. Травмированного Райана Гиггза заменил Чжи Сун Парк. Место правого защитника занял Рафаэль Да Сильва, а не Уэс Браун, переместившийся в запас. В роли острия атак выступил Уэйн Руни.
Начало матча получилось неожиданным, так как уже на 3 минуте хозяева "Сан Сиро" счет открыли. Бекхэм подал штрафной с правого фланга, Патрис Эвра в акробатическом прыжке не очень удачно попытался вынести мяч, и тот достался Рональдиньо. Техничный полузащитник пробил в ближний угол, но снаряд срикошетил от ноги Майкла Кэррика, изменил свою траекторию и залетел в ворота Эдвина Ван дер Сара - 1:0.
Вскоре Рональдиньо вновь оказался на ударной позиции - бразилец пробил из под защитника, но Ван дер Сар намертво зафиксировал мяч. Гости ответили дальним, но неточным выстрелом Пола Скоулза. На 11 минуте оборона манкунианцев вновь дала сбой, и выгодный момент получил Лука Антонини. Его удар из пределов штрафной площади также прошел мимо створа.
Постепенно "Юнайтед" прибавил. Подопечные сэра Алекса Фергюсона наладили контроль над мячом. Несколько навесов Нани ничем не увенчались, зато удар Руни получился довольно опасным, но неточным. "Милан" сумел ответить контратакой, в результате которой Рональдиньо вышел на одинокого Фердинанда, но Рио не сплоховал.
На 32 минуте "россонери" упустили еще один шанс удвоить счет. Центр обороны гостей дал сбой, и Хунтелаар бил с линии штрафной - неточно, но очень опасно. Незадолго до этого голландец наносил удар, находясь на правом краю штрафной, однако, мяч срикошетил от Эвра и ушел на угловой. Показалось, что хозяев, дав передышку сопернику, вновь начали нагнетать давление.
Впрочем, на 36 минуте "Манчестер Юнайтед" забил свой гол. Флетчер подключился в атаку и прострелил с правого фланга, показав Нани, как это надо делать. На эту передачу откликнулся Скоулз, но попасть по мячу он не сумел. Вместо этого снаряд попал в опорную ногу ветерана, от которой покатился в штангу и от нее за линию ворот - 1:1. Почти тут же потребовалась замена Антонини, получившему травму. Вместо него вышел 38-летний Джузеппе Фавалли.
После перерыва "Милан" сохранил преимуществ по голевым моментам. Сперва Пато пробил головой выше ворот, а затем Андреа Пирло ударом со штрафного направлял мяч под перекладину, но Ван дер Сар был на чеку. На 64 минуте Фергюсон все же решился убрать безобразно игравшего Нани, и вместо него сражаться был отправлен Антонио Валенсия.
Фергюсон угадал заменой. Первое же касание мяча Валенсии принесло пользу команде. Эквадорец ушел от опекуна на правом фланге, а затем подал на дальнюю штангу, где Руни легко выиграл верховую борьбу у Даниэле Бонеры и пробил головой - 1:2. Дида решил остаться на линии ворот и, как оказалось, прогадал. Голкипер не успел даже двинуться с места.
На 72 минуте тренер хозяев Леонардо заменил Бекхэма на опытнейшего Кларенса Зеедорфа. Тем временем, чемпион Англии целиком перехватил инициативу и просто господствовал на поле. На 74 минуте Флетчер мягко навесил в штрафную, и Руни, как на тренировке, без всякой помехи с линии ворот головой отправил мяч в сетку - 1:3. Дида и в этот раз оказался в роли статиста.
На 85 минуте "россонери" удалось забить гол, который совсем не вытекал из логики матча. Рональдиньо прострелил низом с левого фланга, и на ближней штанге эту передачу красивым ударом замкнул Зеедорф, опередивший Эванса - 2:3. Концовка матча прошла под диктовку хозяев, но забить им более не удалось. А уже в компенсированное время Майкл Кэррик получил вторую желтую карточку и поле покинул.
"Милан" смотрелся заметно лучше и острее в первой половине первого тайма, но гол Пол Скоулза стал переломным моментом. Во втором тайме "Манчестер Юнайтед" вчистую переиграл своего соперника, а Уэйн Руни был просто неудержим. К сожалению, "дьяволам" не удалось сохранить концентрацию на концовку, но и без того их преимущество в преддверии ответной встречи на "Олд Траффорд" весьма приличное.
"Милан" (Италия) - "Манчестер Юнайтед" (Англия) - 2:3 (1:1)
Голы: Рональдиньо 3, Зеедорф 85 - Скоулз 36, Руни 66, 74.
"Милан": Дида, Неста, Бонера, Тиагу Сильва, Пирло, Амброзини, Бекхэм (Зеедорф 72), Антонини (Фавалли 38), Рональдиньо, Пато, Хунтелаар (Индзаги 77).
"Манчестер Юнайтед": Ван дер Сар, Эвра, Фердинанд, Рафаэль Да Сильва (Браун 90), Эванс, Парк, Кэррик, Нани (Валенсия 64), Скоулз, Флетчер, Руни.
Предупреждения: Рональдиньо - Руни, Кэррик.
Удаление: Кэррик 90.
