Лондонский "Челси" отпраздновал выездную победу над "Манчестер Юнайтед" со счетом 2:1, которая позволила "синим" выйти в лидеры Премьер-Лиги. Победный гол из очевидного офсайда забил Дидье Дрогба.
Главный тренер "красных дьволов" сэр Алекс Фергюсон перевел в запас Нани, отдав его место в стартовом составе Антонио Валенсии. В отсутствие травмированного Уэйна Руни в роли единственного нападающего вышел Димитар Бербатов. Пол Скоулз и Райан Гиггз также появились с первых минут. Ни Оуэна Харгривза, ни Джона О'Ши на лавке запасных не оказалось.
Рулевой "синих" Карло Анчелотти выпустил ровно тот же состав, что неделю назад дома разгромил "Астон Виллу" со счетом 7:1. Таким образом, вопреки обещаниям итальянского специалиста, Дидье Дрогба начал поединок в запасе. Николя Анелька остался на острие атак, а Джо Коул и Деку заняли место в полузащите.
Поначалу лондонцы выглядели активнее - они чаще владели мячом и больше времени проводили в атаках. На исходе 3 минут игрового времени неточным ударом головой после подачи углового отметился Алекс. Манкунианцы ответили сольным прорывом Бербатова по флангу, но партнеры не поддержали болгарина. Постепенно хозяевам удалось выравнять соотношение по владению мячом.
Взяв передышку, "Челси" вновь бросился вперед и на 20 минуте открыл счет. Юрий Жирков поборолся на втором этаже, после чего мяч подхватил Флоран Малуда. Француз вошел в штрафную, разобравшись с тремя защитниками, а затем практически от самой лицевой линии сильно прострелил вдоль ворот. На эту передачу у ближней штанги откликнулся Джо Коул, в касание отправив снаряд в сетку - 0:1.
На 26 минуте Чжи Сун Парк едва не заработал пенальти для своей команды. Жирков жестко остановил южнокорейца на линии штрафной, но свисток рефери Майка Дина промолчал. Хозяева "Олд Траффорд" перешли в наступление, но создать что-либо опасное у ворот Петра Чеха не получалось. Впрочем, и Эдвин Ван дер Сар большую часть времени откровенно скучал.
На 44 минуте Бербатов получил мяч в штрафной противника, но вместо незамедлительного удара Димитар стал отворачиваться от ворот. Пришедший на помощь обороне Фрэнк Лэмпард сумел обезвредить нападающего. За первый тайм, оставшийся за "синим" как по счету, так и по игре, "красные дьяволы" нанесли всего один удар в створ владений Чеха.
На 48 минуте Феррейра прорвался по своему правому флангу, уйдя от Патриса Эвра, и оказался в штрафной на выгоднейшей позиции. Однако, пробить по воротам португалец просто забыл, в последний момент катнув мяч мимо ворот. На 60 минуте что-то серьезное удалось создать "Юнайтед". После подачи Гиггза головой бил Бербатов, но неточно.
Атаки манкунианцев становились все более угрожающими, но оборона гостей держалась. На 69 минуте Анчелотти, наконец, решился на замену. Вместо Анелька появился Дрогба, а чуть позже и Саломон Калу вместо Джо Коула. Спустя 4 минуты Фергюсон ответил двойным ходом - Федерико Македа и Нани отправились сражаться вместо Пола Скоулза и Парка.
На 79 минуте "Челси" удвоил счет. Калу отдал пас на Дрогба, который находился в метровом офсайде. В результате, Дидье выскочил на ударную позицию и расстрелял Ван дер Сара - 0:2. Чудовищный ляп бокового арбитра. Через 2 минуты Нани накрутил на левом фланге Феррейру, прострелил в центр, а там Македа рукой или грудью внес мяч в ворота - 1:2. Концовка встречи прошла в упорной борьбе, но ни одна из команд больше не позволила себе пропустить.
У "Челси" не было права на поражение в этом матче, и лондонцы не проиграли. А при помощи зазевавшегося рефери, и вовсе, победили. "Манчестер Юнайтед" пришлось очень трудно без Уэйна Руни, а ставка на Бербатова себя не оправдала. Подопечные Анчелотти подвинули "дьяволов" с вершины турнирной таблицы, и теперь опережают их на 2 очка.
