Опустошенный, но счастливый Рой Ходжсон после волевой победы над "Гамбургом" в полуфинале Лиги Европы УЕФА заявил, что, попав в своей первый еврокубковый финал, "Фулхэм" вписал свое имя в историю.
Нападающий "Фулхэма" Бобби Замора, чья команда отыгралась и вышла вперед к 76-й минуте, не пустив "Гамбург" в финал дебютного розыгрыша Лиги Европы УЕФА, признался, что последние 10 минут показались ему вечностью.
"Я вне себя от радости! - не скрывал эмоций Замора после финального свистка. - Мы проделали нелегкий путь, играли против классных команд, и сегодня столкнулись с хорошо организованным соперником. Мы снова продемонстрировали характер, желание и стремление отрабатывать друг за друга, добившись необходимого результата. У меня нет слов". Лучший снайпер "Фулхэма" наблюдал за развязкой матча со скамейки запасных, поскольку на 57-й минуте был заменен из-за обострившихся проблем с ахиллом. "Гамбург", кстати, на тот момент вел в счете благодаря мастерски исполненному Младеном Петричем штрафному.
"Это был штрафной мирового класса, - подтвердил полузащитник лондонцев Саймон Дэвис. - Он немного выбил нас из колеи. Однако в перерыве тренер сказал, что, если мы продолжим гнуть свою линию и искать ключи к обороне соперника, гол обязательно придет". На 69-й минуте он пришел к самому футболисту сборной Уэльса. Дэвис воспользовался передачей Дэнни Мерфи, накрутив защитника и с отскоком от газона отправив мяч точно в створ. Семь минут спустя Золтан Геро после розыгрыша углового забил второй мяч в ворота гостей, который в итоге оказался решающим. Таким образом, "Фулхэм", для которого этого был всего второй поход за еврокубками, добрался до финала. Двенадцатого мая в битве за трофей лондонцы померятся силами с мадридским "Атлетико".
По мнению Дэвиса, главная заслуга за европейский прорыв "Фулхэма" принадлежит одному человеку - Рою Ходжсону. Когда Ходжсон возглавил лондонцев в декабре 2007 года, они боролись за выживание. Гарантировав себе прописку в премьер-лиге только в последнем туре, через два года "дачники" добрались до финала представительного европейского турнира.
"Ходжсон поддерживает высочайшие стандарты с того момента, как переступил порог этого клуба. Он привнес свои знания и вбил в нас собственное видение футбола, - добавил Дэвис. - Мы превратились в очень неудобного соперника. Играем компактно как в атаке, так и в обороне. Надеюсь, мы сможем сделать последний шаг и вернуться домой с трофеем".
Последнее слово, естественно, осталось за самим 62-летним специалистом. "За последние два с половиной года мои футболисты меня порядком избаловали", - сказал бывший тренер "Интернационале", под началом которого "Фулхэм" в этом сезоне прошел "Ювентус" и донецкий "Шахтер".
"Пропустив во многом вопреки ходу поединка, мы сумели отыграться и вписали свои имена в историю, - заявил Ходжсон. - Атмосферу, которая царила на стадионе, я запомню на долгие годы. Признаться, после таких американских горок я немного опустошен, но моей радости нет предела".
